International Journal of Cultic Studies ■ Vol. 1, No. 1, 2010 99
Sexual Abuse and the Charismatic Crisis:
Dissension and Downfall in the Canadian
Kabalarians
Renée Brodie, Ph.D.
Centre for Global &Social Analysis
Athabasca University
English
Within charismatically led movements, internal
dissension and disillusionment are the greatest
threats to a leader's ability to maintain authority
and control. Although rarely a documented
phenomena in the field of New Religious
Movements, the Kabalarian Philosophy (under
Ivon Shearing's charismatic leadership) proves
to be a case in which several members’
collective disaffection eroded Shearing's
authority, bringing to light the sexual abuse and
manipulation that he had engaged in for decades.
Shearing was indicted on twenty criminal counts
in 1997, including gross indecency, indecent
assault, sexual assault, and rape, and his trial
transcripts document not only the sexual abuse,
but how he was able to engage in his criminal
behavior Shearing used his charismatic
authority and spiritual teachings to exploit his
female members’ devotion, confusion, and fear.
The Kabalarians’ case adds to deconversion
theories because, uniquely, the disenchantment
of a single devotee acted as the catalyst for the
dissolution of patriarchal bonds, charismatic
authority, group coherence, and, most
importantly, members’ silence.
Español
El abuso sexual y la crisis carismática: disensión
y desencanto en los Kabalarians de Canadá
Renée Brodie, Doctora
Centro para el Análisis Global y Social
Universidad de Athabasca (Canadá)
En los movimientos carismáticos, la disensión
interna y el desencanto son las grandes
amenazas para la capacidad del líder en
mantener la autoridad y el control. Aunque raras
veces sea un fenómeno documentado en el
ámbito de los Nuevos Movimientos Religiosos,
la filosofía de los Kabalarian (bajo el liderazgo
carismático de Ivon Shearing) prueba ser un
caso en el que la desafección colectiva de varios
miembros erosiona la autoridad de Shearing
sacando a la luz el abuso sexual y la
manipulación en los que ha participado durante
décadas. En 1997 fue acusado de un total de 20
delitos -incluidos ultraje contra la moral pública,
abusos deshonestos, agresión sexual, y
violación- la transcripción del juicio no sólo
documentó el abuso sexual sino el modo en que
pudo dedicarse a su comportamiento delictivo.
Shearing utilizó su autoridad carismática y
enseñanzas espirituales para explotar la
devoción, confusión y miedo de las mujeres
miembros de su grupo. El caso de los Kabalarian
se añade a las teorías de desconversión porque
únicamente el desencanto de un solo devoto
actúa como catalizador de la disolución de los
vínculos patriarcales, la autoridad carismática, la
coherencia grupal, y, lo más importante, el
silencio de los miembros.
Deutsch
Sexueller Missbrauch und die charismatsche
Krise: Zwietracht und Untergang bei den
kanadischen Kabalariern
Renée Brodie, Ph.D.
Zentrum für globale und soziale Analyse
Universität Athabasca
In charismatisch geleiteten Bewegungen sind
interner Zwietracht und Ernüchterung die
größten Bedrohungen der Fähigkeit eines
Leiters, Autorität und Kontrolle zu bewahren.
Obwohl dies selten ein dokumentiertes
Phänomen auf dem Gebiet neuer religiöser
Bewegungen ist, erweist sich die Kalabarische
Philosophie (unter der charismatischen Leitung
Ivon Shearings) als Fall, in dem die kollektive
Unzufriedenheit einiger Mitglieder Shearings
Autorität untergrub und den sexuellen
Missbrauch und die Manipulation ans Licht
brachten, in die er seit Jahrzehnten verwickelt
war. Shearing wurde 1997 wegen 20 Straftaten
angeklagt, einschließlich grober Unzucht,
unzüchtiger Handlungen, sexueller Nötigung
und Vergewaltigung, und die Prozessakten
dokumentieren nicht nur den sexuellen
Missbrauch, sondern auch wie es ihm gelang,
Sexual Abuse and the Charismatic Crisis:
Dissension and Downfall in the Canadian
Kabalarians
Renée Brodie, Ph.D.
Centre for Global &Social Analysis
Athabasca University
English
Within charismatically led movements, internal
dissension and disillusionment are the greatest
threats to a leader's ability to maintain authority
and control. Although rarely a documented
phenomena in the field of New Religious
Movements, the Kabalarian Philosophy (under
Ivon Shearing's charismatic leadership) proves
to be a case in which several members’
collective disaffection eroded Shearing's
authority, bringing to light the sexual abuse and
manipulation that he had engaged in for decades.
Shearing was indicted on twenty criminal counts
in 1997, including gross indecency, indecent
assault, sexual assault, and rape, and his trial
transcripts document not only the sexual abuse,
but how he was able to engage in his criminal
behavior Shearing used his charismatic
authority and spiritual teachings to exploit his
female members’ devotion, confusion, and fear.
The Kabalarians’ case adds to deconversion
theories because, uniquely, the disenchantment
of a single devotee acted as the catalyst for the
dissolution of patriarchal bonds, charismatic
authority, group coherence, and, most
importantly, members’ silence.
Español
El abuso sexual y la crisis carismática: disensión
y desencanto en los Kabalarians de Canadá
Renée Brodie, Doctora
Centro para el Análisis Global y Social
Universidad de Athabasca (Canadá)
En los movimientos carismáticos, la disensión
interna y el desencanto son las grandes
amenazas para la capacidad del líder en
mantener la autoridad y el control. Aunque raras
veces sea un fenómeno documentado en el
ámbito de los Nuevos Movimientos Religiosos,
la filosofía de los Kabalarian (bajo el liderazgo
carismático de Ivon Shearing) prueba ser un
caso en el que la desafección colectiva de varios
miembros erosiona la autoridad de Shearing
sacando a la luz el abuso sexual y la
manipulación en los que ha participado durante
décadas. En 1997 fue acusado de un total de 20
delitos -incluidos ultraje contra la moral pública,
abusos deshonestos, agresión sexual, y
violación- la transcripción del juicio no sólo
documentó el abuso sexual sino el modo en que
pudo dedicarse a su comportamiento delictivo.
Shearing utilizó su autoridad carismática y
enseñanzas espirituales para explotar la
devoción, confusión y miedo de las mujeres
miembros de su grupo. El caso de los Kabalarian
se añade a las teorías de desconversión porque
únicamente el desencanto de un solo devoto
actúa como catalizador de la disolución de los
vínculos patriarcales, la autoridad carismática, la
coherencia grupal, y, lo más importante, el
silencio de los miembros.
Deutsch
Sexueller Missbrauch und die charismatsche
Krise: Zwietracht und Untergang bei den
kanadischen Kabalariern
Renée Brodie, Ph.D.
Zentrum für globale und soziale Analyse
Universität Athabasca
In charismatisch geleiteten Bewegungen sind
interner Zwietracht und Ernüchterung die
größten Bedrohungen der Fähigkeit eines
Leiters, Autorität und Kontrolle zu bewahren.
Obwohl dies selten ein dokumentiertes
Phänomen auf dem Gebiet neuer religiöser
Bewegungen ist, erweist sich die Kalabarische
Philosophie (unter der charismatischen Leitung
Ivon Shearings) als Fall, in dem die kollektive
Unzufriedenheit einiger Mitglieder Shearings
Autorität untergrub und den sexuellen
Missbrauch und die Manipulation ans Licht
brachten, in die er seit Jahrzehnten verwickelt
war. Shearing wurde 1997 wegen 20 Straftaten
angeklagt, einschließlich grober Unzucht,
unzüchtiger Handlungen, sexueller Nötigung
und Vergewaltigung, und die Prozessakten
dokumentieren nicht nur den sexuellen
Missbrauch, sondern auch wie es ihm gelang,
