International Journal of Coercion, Abuse, and Manipulation Volume 9, Issue 2 2026 78
Malas Prácticas en Psicoterapias y Pseudoterapias:
Indicadores de Control Coercitivo
Alba Abanades1 Francisco González-Espejito2 Carmen Almendros3
Resumen: El presente estudio se centra en analizar las malas prácticas de los terapeutas en el ámbito de la psicología clínica y las
pseudoterapias desde la perspectiva de los pacientes que han acudido a diversas opciones terapéuticas. El objetivo es investigar
la ocurrencia de estas prácticas tanto en psicoterapias convencionales como en pseudoterapias, considerando variables
como el género del terapeuta, el tipo de terapia y el recurso utilizado. La muestra estuvo compuesta por 120 participantes
españoles, quienes completaron una escala autoinformada sobre malas prácticas realizadas por sus terapeutas, diseñada ad
hoc (EMPT-60). Los resultados revelaron malas prácticas en ambos contextos, tanto en la psicoterapia convencional como
en las pseudoterapias, siendo estas últimas las que mostraron una mayor incidencia. Las prácticas más destacadas fueron
la competencia del terapeuta, la finalización de la terapia y las relaciones duales. Además, se observó una mayor frecuencia
de malas prácticas vinculadas con relaciones duales sexuales en hombres y con la confidencialidad en mujeres. También se
identificó una mayor presencia de malas prácticas de competencia en la sanidad pública. Adicionalmente, el estudio analizó
la posible presencia de dinámicas coercitivas utilizando la Escala de Abuso Psicológico Experimentado en Grupos (PAEGS)
en el contexto de las pseudoterapias. Los resultados señalaron la existencia de relaciones pseudoterapéuticas coercitivas, en las
que se emplea control y manipulación, independientemente de la orientación o el marco del pseudoterapeuta. Estos hallazgos
preliminares resaltan la importancia de abordar y prevenir las malas prácticas profesionales en todos los tipos de terapia,
garantizando la seguridad y el bienestar de los pacientes. Asimismo, se subraya la necesidad de continuar con la investigación
en este campo.
Palabras clave: Ética Profesional, Malas Prácticas, Control Coercitivo, Psicoterapias, Pseudoterapias.
1 Universidad Autónoma de Madrid
2 Universidad Autónoma de Madrid
3 Correspondencia: Carmen Almendros, Facultad de Psicología, Universidad Autónoma de Madrid, Ciudad Universitaria de Cantoblanco, 28049 Madrid
(España). E-mail: carmen.almendros@uam.es 666601302
1. Introducción: la importancia de las buenas
prácticas
Las buenas prácticas en psicología se han vuelto
esenciales ante la creciente complejidad del campo, ya
que orientan a profesionales y protegen a los usuarios
mediante intervenciones eficaces y éticas (Bartolomé
et al., 2013). Autores como Echeburúa et al. (2002)
destacan principios fundamentales —prevención,
competencia, confidencialidad y adecuación de la
intervención— cuyo incumplimiento puede generar
malas prácticas.
En este marco, Vera (2009) subraya la obligación del
psicólogo de garantizar una atención adecuada para
evitar consecuencias legales y daños psíquicos. Aunque
la psicología en España presenta menor litigiosidad
doi: 10.54208/1000/00092/05
que otros ámbitos sanitarios (Del Río, 2005), los casos
de mala praxis han aumentado notablemente (Esbec y
Echeburúa, 2016), reforzando la urgencia de investigar
el fenómeno y consolidar estándares éticos claros.
1.1. Principios éticos y formas de mala praxis
1.1.1. Conductas que constituyen mala práctica
La APA (2002) define como malas prácticas los fallos
diagnósticos, la manipulación emocional, la falta de
consentimiento informado, la supervisión insuficiente
y la ruptura de la confidencialidad. También se incluyen
señales de alerta en este ámbito como el contacto físico
inapropiado, los regalos por parte del terapeuta, el
uso de apodos afectivos o la promoción de intereses
personales (Barrett, 2017).
This research was funded by Grant PID2019-110963GB-I00/AEI/10.13039/501100011033, from the Ministry of Science and Innovation, Spain.

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Alba Abanades Francisco González-Espejito Carmen Almendros |Malas Prácticas en Psicoterapias y Pseudoterapias
1.1.2. Deberes éticos y su regulación
Los principios éticos centrales —autonomía,
beneficencia, justicia y no maleficencia— exigen
respetar los valores del paciente, dar información
completa sobre el diagnóstico y sus alternativas, y
evitar la discriminación (APA, 2002 Barlow, 2010
COP Castilla y León, 2013).
En España se han documentado problemas como la
ausencia de consentimiento informado, los errores
diagnósticos y los fallos de confidencialidad (Esbec
y Echeburúa, 2016). Aunque algunas conductas no
están tipificadas o recogidas en el ámbito penal, sí
incumplen deberes recogidos en las normas éticas
como la dignidad, la competencia, la responsabilidad o
la integridad profesional (Lindsay, 2009).
1.1.3. Datos sobre denuncias y artículos más vulnerados
Las resoluciones sancionadoras rondan el 28% en el
COP de Madrid, mientras que la probabilidad estimada
de denuncia a un profesional colegiado es baja (0,5%)
(Arch et al., 2013 COP Madrid, 2011 Van Horne, 2004).
Los artículos más infringidos incluyen cuestiones de
competencia, independencia, imparcialidad, relación
con menores, calidad de informes y roles ambiguos.
Estudios como Arch et al. (2013) identifican malas
prácticas frecuentes: evaluaciones sin exploración,
parcialidad, diagnósticos indiscriminados, vulneración
de la confidencialidad, conductas sexuales inapropiadas
o incitación a separaciones. La APA (2011) añade las
relaciones duales y trabajar fuera de los límites de
competencia.
1.1.4. Persistencia de vulneraciones éticas en la práctica
cotidiana
En España, Urra (2007) identificó diferentes áreas en
las que persisten vulneraciones éticas el 50,3% de los
psicólogos/as encuestados atendía problemas anodinos
que podrían resolverse sin terapia, el 59,9% trabajaba
bajo un nivel de estrés que impedía ser efectivo, y
entre los clínicos, el 70,1% no ofrecía al inicio, cuando
el paciente lo solicitaba, información detallada sobre
alternativas ni sobre la naturaleza y características del
enfoque de intervención. Todo ello muestra que la
formación ética no siempre se traduce en una práctica
respetuosa con los principios fundamentales.
respetuosa con los principios fundamentales.
1.2. Pseudoterapias: definición, riesgos y marco
regulatorio
1.2.1. Características y expansión
Las pseudoterapias se definen como intervenciones
sin evidencia científica que buscan tratar problemas
psicológicos mediante el efecto placebo o la
manipulación (Caballo y Salazar, 2019 Cuevas et al.,
2017 Moriana y Gálvez-Lara, 2020). Su proliferación
en España —con un incremento del 4,2% entre 2018
y 2020 (FECYT, 2020)— constituye una forma de
intrusismo profesional (art. 403 CP) y un riesgo ético
cuando incluso profesionales titulados utilizan técnicas
no contrastadas.
El Ministerio de Sanidad (2018) incluye en su listado
oficial pseudoterapias como las constelaciones
familiares, el coaching transformacional o la sanación
espiritual, y mantiene en revisión prácticas como la
arteterapia o la terapia Gestalt.
1.2.2. El control coercitivo como marco explicativo
El control coercitivo permite entender cómo algunas
pseudoterapias establecen relaciones de dominación
mediante el aislamiento, la microrregulación de
decisiones, la manipulación de la información, el
adoctrinamiento o la sanción moral (Stark, 2007).
Esto afecta la autonomía del paciente y reconfigura su
capacidad de agencia.
Este enfoque ha influido en los marcos regulatorios:
p. ej., la Convención de Estambul (art. 33) exige
tipificar la violencia psicológica y varios países —como
el Reino Unido— criminalizan el comportamiento
coercitivo. Así, el control coercitivo se propone como
un constructo útil para analizar cómo ciertas prácticas
derivan en daño sostenido.
1.3. Pseudoterapias en grupo y dinámicas sectarias
1.3.1. Características de los grupos pseudoterapéuticos
coercitivos
Muchos tratamientos pseudoterapéuticos se
desarrollan en contextos grupales con rasgos