Cultic Studies Review, Vol. 4, No. 1, 2005, Page 74
Andrée Pelland est étudiante au doctorat en criminologie à l'Université de Montréal. Pour
comprendre le fonctionnement des groupes dits "sectaires ",les deux auteurs ont rédigé un
petit ouvrage qui présente d'abord l'histoire de l'organisme Info-Secte, puis qui résume la
Charte québécoise des droits et libertés et explique le rôle de la Commission des droits de la
personne et de la jeunesse. Dans le troisième chapitre, ils montrent comment ces groupes
peuvent être à la fois des groupes de réconfort et d'échange, mais aussi des lieux de
brutalité et d'exclusion. Une section du chapitre 3 explique les raisons pour lesquelles
certains êtres humains désirent faire partie de groupes sectaires basés sur certaines
croyances et dirigés par des leaders spirituels de type gourou. Ils le font pour combler des
privations ressenties, comme l'expliquait Charles Y. Glock de Berkeley dans son article
séminal de 1963 dans les Archives de sociologie des religions :privations organiques ou
physiques, privations économiques ou matérielles, privations sociales ou communautaires,
privations d'ordre moral ou éthique, ou privations d'ordre psychique ou existentiel.
Le quatrième chapitre trace les portraits de trois des groupes violents qui ont fait les
manchettes ces dernières années. Il nous présente l'histoire et le fonctionnement interne et
externe de la secte de Roch "Moïse "Thériault, de l'Ordre du Temple Solaire (l‘O.T.S.), et
du groupe californien La porte du Ciel (Heaven‘s Gate). Les auteurs décrivent la naissance
et l'évolution de ces sectes dangereuses, insistent sur les événements violents qui ont
abouti à la mutilation ou la mort de leurs membres, et analysent les comportements à la
lumière de la Charte des droits et libertés. Une des caractéristiques principales de ces trois
groupes est que le désir des membres d'accéder au paradis les a conduits à une obéissance
absolue aux demandes absurdes du leader du groupe.
Le cinquième chapitre consiste en une série de réponses aux questions les plus souvent
adressées aux intervenants d'Info-Secte, par exemple sur les torts possibles que peuvent
subir les membres de ces groupes. En annexe, les auteurs présentent des informations sur
les techniques de manipulation mentale et sur le processus d'influence, sur la définition de
secte et de nouveau mouvement religieux, et sur les groupes en général. Le sixième, sur les
gouvernements et le phénomène sectaire, est la section la mieux ficelée et la plus
intéressante du livre. Les auteurs nous y présentent en 20 pages de tableaux et de résumés
les positions d'une quinzaine d'États face aux groupes religieux et aux sectes, y compris les
divers rapports de diverses commissions et institutions gouvernementales sur ces sujets.
C'est donc dire que ce petit livre est une mine d'informations pour quiconque s'intéresse au
phénomène des sectes et à l'étude de leur fonctionnement, d'un point de vue sociologique,
politique, légal, voire psychologique et même théologique et pastoral.
C'est un outil pratique et éclairant, qui ne plaira pas aux Raëls et aux Moïses Thériault de ce
monde, mais qui pourra en aider plusieurs à échapper aux griffes des gourous
manipulateurs et exploiteurs qui semblent proliférer de plus en plus dans nos sociétés soi-
disant laïques et sécularisées. Les seules faiblesses de l'ouvrage, c'est qu'il ne couvre
qu'une partie infime de la question, et qu'on y trouve trop de coquilles et de fautes
d'orthographe qu'une maison d'édition bien établie n'aurait pas laissé passer. Il faut quand
même féliciter Info-Secte d'avoir mené à bon terme ce projet d'information et d'éducation
du public sur un thème qui risque de continuer de resurgir sous différentes formes dans les
années à venir.
Jean-Guy Vaillancourt (Université de Montréal)
Acknowledgment
CSR graciously thanks Religiologiques for their permission to reprint this book review,
originally published in Religiologiques, 28, automne 2003.
Andrée Pelland est étudiante au doctorat en criminologie à l'Université de Montréal. Pour
comprendre le fonctionnement des groupes dits "sectaires ",les deux auteurs ont rédigé un
petit ouvrage qui présente d'abord l'histoire de l'organisme Info-Secte, puis qui résume la
Charte québécoise des droits et libertés et explique le rôle de la Commission des droits de la
personne et de la jeunesse. Dans le troisième chapitre, ils montrent comment ces groupes
peuvent être à la fois des groupes de réconfort et d'échange, mais aussi des lieux de
brutalité et d'exclusion. Une section du chapitre 3 explique les raisons pour lesquelles
certains êtres humains désirent faire partie de groupes sectaires basés sur certaines
croyances et dirigés par des leaders spirituels de type gourou. Ils le font pour combler des
privations ressenties, comme l'expliquait Charles Y. Glock de Berkeley dans son article
séminal de 1963 dans les Archives de sociologie des religions :privations organiques ou
physiques, privations économiques ou matérielles, privations sociales ou communautaires,
privations d'ordre moral ou éthique, ou privations d'ordre psychique ou existentiel.
Le quatrième chapitre trace les portraits de trois des groupes violents qui ont fait les
manchettes ces dernières années. Il nous présente l'histoire et le fonctionnement interne et
externe de la secte de Roch "Moïse "Thériault, de l'Ordre du Temple Solaire (l‘O.T.S.), et
du groupe californien La porte du Ciel (Heaven‘s Gate). Les auteurs décrivent la naissance
et l'évolution de ces sectes dangereuses, insistent sur les événements violents qui ont
abouti à la mutilation ou la mort de leurs membres, et analysent les comportements à la
lumière de la Charte des droits et libertés. Une des caractéristiques principales de ces trois
groupes est que le désir des membres d'accéder au paradis les a conduits à une obéissance
absolue aux demandes absurdes du leader du groupe.
Le cinquième chapitre consiste en une série de réponses aux questions les plus souvent
adressées aux intervenants d'Info-Secte, par exemple sur les torts possibles que peuvent
subir les membres de ces groupes. En annexe, les auteurs présentent des informations sur
les techniques de manipulation mentale et sur le processus d'influence, sur la définition de
secte et de nouveau mouvement religieux, et sur les groupes en général. Le sixième, sur les
gouvernements et le phénomène sectaire, est la section la mieux ficelée et la plus
intéressante du livre. Les auteurs nous y présentent en 20 pages de tableaux et de résumés
les positions d'une quinzaine d'États face aux groupes religieux et aux sectes, y compris les
divers rapports de diverses commissions et institutions gouvernementales sur ces sujets.
C'est donc dire que ce petit livre est une mine d'informations pour quiconque s'intéresse au
phénomène des sectes et à l'étude de leur fonctionnement, d'un point de vue sociologique,
politique, légal, voire psychologique et même théologique et pastoral.
C'est un outil pratique et éclairant, qui ne plaira pas aux Raëls et aux Moïses Thériault de ce
monde, mais qui pourra en aider plusieurs à échapper aux griffes des gourous
manipulateurs et exploiteurs qui semblent proliférer de plus en plus dans nos sociétés soi-
disant laïques et sécularisées. Les seules faiblesses de l'ouvrage, c'est qu'il ne couvre
qu'une partie infime de la question, et qu'on y trouve trop de coquilles et de fautes
d'orthographe qu'une maison d'édition bien établie n'aurait pas laissé passer. Il faut quand
même féliciter Info-Secte d'avoir mené à bon terme ce projet d'information et d'éducation
du public sur un thème qui risque de continuer de resurgir sous différentes formes dans les
années à venir.
Jean-Guy Vaillancourt (Université de Montréal)
Acknowledgment
CSR graciously thanks Religiologiques for their permission to reprint this book review,
originally published in Religiologiques, 28, automne 2003.
